Thousand Autumns [Novel] - Bölüm 51

Bölüm 51: Yan Wushi’nin ölüm vakti yaklaştığı için mutlu musun?

Bixia Sekti’nde hiç kimse, dövüşün bu kadar şiddetli geçeceğini beklememişti. Kunye, sonuçta kendi kuşağının önde gelen ustalarından biriydi ve Hulugu’nun, yani bir zamanlar Qi Fengge ile neredeyse denk bir seviyede olan kişinin öğrencisiydi. Böylesi bir rakip, öyle kolayca hafife alınamazdı. Shen Qiao zaten bir kez kaybetmişti ve bu da mutlaka üzerinde büyük bir psikolojik etki bırakmıştı. İkinci karşılaşmayı kazanmak, ilkini kazanmaktan bile daha zordu; çünkü bu kez yalnızca rakibini değil, kendini de yenmek zorundaydı.

Bixia Sekti’nde öğrencileri endişeliydi; ancak tarikat liderlerinin orada olması, onlara bir güven duygusu veriyordu — eğer Shen Qiao kaybederse bile, en azından liderleri dövüşü devralabilirdi. Yalnızca Yue Kunchi, Zhao Chiying’in Kapalı Kapı Meditasyonu’ndan zorla çıkarak iç sanatını zaten zedelediğini biliyordu.

Eğer Shen Qiao bu dövüşü kaybederse, Bixia Sekti’nde bekleyen kader, başkalarının merhametine boyun eğmek olacaktı. Ama Shen Qiao kazanabilir miydi? Yue Kunchi içindeki huzursuzluğu bastırdı ve tüm dikkatini yeniden dövüşe verdi.

Kunye’nin dövüş sanatı geniş menzilli, erkeksi ve baskın bir tarzdaydı. Bıçağını her indirişinde yarattığı rüzgâr, sanki bir depremi harekete geçiriyordu. Bıçak aurası yere çarptığında, dövüşü izleyenler toprağın onlarla birlikte titrediğini hissettiler. Bıçağın havayı yarma sesi öylesine tiz ve dayanılmazdı ki, dövüş sanatlarında temeli zayıf olanlar çoktan kulaklarını kapatmıştı.

Ama biri bu yüzden Kunye’nin çevikliğinin kötü olduğunu düşünürse, yanılıyordu.

Dövüşü düz araziden uçurumun kenarına kadar taşıdılar, sonra da uçurumun duvarına asılı halde sürdürdüler. Kırılan taşlar dört bir yana saçıldı, iç enerji akımları göz alıcı biçimde etrafa yayıldı. Kunye’nin saldırıları ezici bir güç taşırken, Shen Qiao’nun hamleleri buna kıyasla fazla nazik görünüyordu.

Kılıcı, tıpkı kendisi gibi, yumuşak ve sürekliliği olan bir doğaya sahipti — bir çiçeğin yanağı okşaması ya da ilkbahar rüzgarının söğüt dallarını hafifçe titretişi gibiydi. Aşırı arınmışlığı ve berraklığı Taoist doğayı andırıyordu, ancak bu da ona keskin bir saldırganlık kazandırmıyordu.

Ancak, iki taraf yüzü aşkın hamle değiştirip Shen Qiao hâlâ zayıf bir duruma düşmeyince, onu merakla izleyenler durumun beklediklerinden çok farklı olduğunu fark ettiler. Kunye’nin bıçak gücü nasıl ki durdurulamaz gök gürültüleri gibiyse, Shen Qiao’nun kılıcı da ilk başta önemsiz bir su damlası gibi görünüyordu; sanki bıçak aurası tarafından hemen bastırılacak gibiydi.

Ama kesintiye uğramadan akmaya devam etti, yoğunluğu ve derinliği giderek arttı.

Sonunda, çevresindeki her şeyi kapsayan engin bir okyanusa dönüştü; tıpkı tüm nehirleri kabullenen bir deniz gibi.Kunye dövüştükçe daha da korkuya kapıldı. Yarım Adım Zirvesi’ndeki son karşılaşmalarında yalnızca sekiz katmanlı bıçak aurası kullanabiliyordu, ama şimdi dokuz katmana ulaşmıştı.

Kılıç sanatı açıkça ilerlemişti ve Shen Qiao yaralı olmasa bile onu yenebileceğine inanıyordu. Ama karşısındaki bu rakip… dışarıdan bakıldığında yüzeyde sığ, duru bir su birikintisi gibiydi. Elini içine daldırdığında ise, ne kadar denese de dibine ulaşamadığını fark etti.

O “sığ su birikintisi” aslında derin bir gölmüş!

Adının da ima ettiği gibi, “Gökkuşağı Gölgesi” adlı bu hafiflik sanatı, Xuandu Dağı’na ait bir teknikti ve kullanıldığında sanki gökyüzünde özgürce süzülen renkli bir gökkuşağını andırıyordu. Shen Qiao’nun Shanhe Tongbei adlı kılıcı, sarp uçurumda beyaz kılıç enerjisi izleri bırakıyor; uzaktan bakıldığında sanki biri fırçayla serbest stil bir tablo yapıyormuş gibi görünüyordu. Ama dikkatle bakanlar, bu izlerin taşa ne kadar derin kazındığını görebilirdi — eğer bu izler bir insan bedenine isabet etseydi, kemikler açığa çıkar, kanlar ortalığa saçılırdı.

Uzaktan bakıldığında, ışık ve gölge birbirine karışıyor, kılıç ve bıçakların izleri birbirini kesiyordu. Ama Kunye’nin vahşi bıçak aurası, hiçbir üstünlük elde edememişti. Yue Kunchi derin bir nefes aldı ve rahatladı. Yanındaki Zhao Chiying’e dönüp sordu:

“Genç kız kardeşim, sence de Taoist Rahip Shen bu kez kazanacak gibi görünmüyor mu?”

Fakat Zhao Chiying başını salladı:

“O kadar kolay değil. Kunye’nin bıçak aurası’nın dokuzuncu katmanına ulaştığını fark ettin mi? Bu katman, Kılıç Niyeti’nin en yüksek haliyle eşdeğerdir. Son derece baskın bir seviyedir; her bir darbe sayısız gölgeye dönüşebilir, yenilmez olanı bile parçalayabilir. Şimdiye kadar bunu yalnızca bir kez kullandı — o da Taoist Rahip Shen’in kalkan oluşturmakta neredeyse başarısız olduğu anda.”

Yue Kunchi hayretle nefesini tuttu, kalbi yeniden boğazına geldi:

“Yani Shen’in iç enerjisini mi tüketmeye çalışıyor?”

“Evet. Taoist Rahip Shen, şu an iç enerji bakımından Kunye ile yarışamaz. Dövüş uzadıkça, onun için o kadar dezavantajlı hale gelir.”

Yue Kunchi endişelenmeye başladı:

“Peki ne yapacağız? Taoist Rahip Shen bunu fark etmedi mi? Kunye’nin oyununa bu kadar kolay mı gelecek?”

Zhao Chiying sessiz kaldı.

Shen Qiao’nun Kunye’nin niyetini fark etmediğine inanmıyordu, ancak onun planının ne olduğunu da kestiremiyordu.Shen Qiao da onu sınamaktaydı. O, kendi sınırlarını test ediyordu. Eğer Zhuyang Ce insanın temelini yeniden inşa etme, kaslarını ve kemiklerini güçlendirme yeteneğine sahipse, o hâlde Üç Okul’un (Taoizm, Budizm, Konfüçyüsçülük) erdemlerini birleştiren bir dövüş sanatı olarak, ürettiği İç Enerji de bu üç okulun özelliklerini taşımalıydı.

Taoizm, en yüce erdemin su gibi olduğunu söyler; “mücadele etmeyen, en iyi şekilde mücadele eder.”

Bu, Shen Qiao’nun kılıç sanatlarıyla aynı felsefeyi taşır; kökenleri ortak olduğu için bunu uygulamakta hiçbir zorluk çekmiyordu.

Budizm ise hem koruyucu tanrılarının korkutucu bakışındaki haşmeti hem de Bodhisattva’ların şefkatindeki yumuşaklığı yüceltirdi. Bu oldukça derin bir tasvirdi.

Zhuyang ce, bu kavramı iç enerjisinin yapısına dahil etmişti.

Taoizm’in yumuşaklığı ile birleşen bu sertlik, Yin ve Yang arasında mükemmel bir denge oluşturuyordu. Bu da Shen Qiao’nun yumuşak kılıç hareketlerine bir nebze kararlılık katmasına, tarzını gerektiğinde durgun bir dere gibi, gerektiğinde coşkun bir okyanus gibi değiştirmesine olanak sağlıyordu. Konfüçyüsçülük ise bir tür sentezdi. Tao Hongjing, Zhuyang Ce’yı yazarken Konfüçyüsçülüğün merhametli ve hoşgörülü yönünü almış, bu sayede her okulun erdemlerini uyum içinde harmanlamıştı. Bir dövüşçü iç enerjisini tamamen tükettiğinde bile, Dantian’ı (enerji merkezi) yeniden üretmeye başlardı. Tıpkı ilkbaharda kurumuş bir ağacın yeniden filizlenmesi gibi, durmaksızın akan bu enerji akışı, kişiye âdeta yeniden hayat bahşedebilirdi.

Shen Qiao’nun geçmişte Xuandu Dağı’ndaki iç enerjisi onun temelini oluşturuyordu; ancak bu da Zhuyang Ce’yı öğrenirken ilerleyişini yavaşlatmıştı. Şimdi her şeyi sıfırdan öğrenmek zorunda kalınca, nihayet bu eserin gerçek mucizesini hissedebiliyordu. Bu gerçekten de dünyanın en olağanüstü kitabıydı. Aslında çoğu insan, bu kitabı ele geçirmek için dövüşürken bile onun gerçek değerinin farkında değildi.

Daha da ilginç olan ise, Tao Hongjing’in bu kitabı yazarken, kaos içindeki bir dünyada bir kitabın korunmasının zor olacağını önceden sezmiş olmasıydı. Bu yüzden kitabın beş cildi olsa da her biri kendi başına okunabilir nitelikteydi. Bir kişi yalnızca birini okusa bile bağlamı kaybetmezdi; hepsini öğrenirse, doğal olarak mükemmel bir seviyeye ulaşırdı. Yalnızca bir veya iki cildi çalışsa bile, dövüş gücü sakatlanmazdı — sadece etkisi o kadar belirgin olmazdı.

Bu nedenle Shen Qiao da Kunye aracılığıyla, uzun süredir yaptığı çalışmaların sonucunu sınamak için bu dövüşü bir test olarak kullanıyordu. Bir insan, dostane bir karşılaşmada hiçbir zaman kendi sınırlarının tamamını gösteremez. Sadece hayat ve ölüm arasındaki ince çizgide, tüm potansiyelini ortaya çıkarabilir ve yeni bir atılıma ulaşabilir.

Dövüş sanatlarının yolu, akıntıya karşı kürek çekmek gibidir — ileri gitmeyi bıraktığın anda gerilemeye başlarsın. Aksi takdirde, Qi Fengge ve Hulugu gibi insanlar, onurlarını, yıllarca biriktirdikleri dövüş gücünü ve hatta hayatlarını riske atarak neden inatla ilerlemeyi seçsinlerdi?

Durum Shen Qiao için son derece tehlikeliydi — Kılıç Enerjisi tamamen Kunye’nin bıçağı tarafından bastırılmıştı ve iç enerjisi neredeyse tükenmişti. Saldırı hızı önceye kıyasla belirgin biçimde azalmış, Kılıç Enerjisi’nin gücü de giderek zayıflamıştı. Sanki her an yenilecek gibiydi.

Kunye kılıcını savurdu, korkunç bir iç enerji dalgası bıçağından fışkırdı. Bıçak aurası kaçışı olmayan bir ağ gibi Shen Qiao’yu dört bir yandan kuşattı. O kadar ezici bir güç taşıyordu ki önüne çıkan tüm bitkileri yakıyor, nehirleri buharlaştırıyor, kuşları bile öldürüyor, en sonunda Shen Qiao’nun yüzüne doğru iniyordu!

Bu, Kunye’nin gururla övündüğü dokuzuncu katman bıçak aurası idi! Bu tür bir saldırı karşısında, kaçmak dışında bir çare yok gibiydi. Kunye gerçekten de Hulugu’nun bir öğrencisi olduğunu kanıtlamıştı. Dünyada bu saldırıdan sağ çıkabilecek çok az kişi vardı.

Tüm iç enerjisini bıçağında toplayarak havadan aşağı indi — o kadar kudretliydi ki, sanki yıldızları bile ikiye ayıracak gibiydi! Shiwu gözlerini fal taşı gibi açtı. Derin uçurumun karşısındaki iki kişiye öylesine dikkat kesilmişti ki, nefes almayı bile unuttu. Shen Qiao’nun kazanmasını herkesten çok istiyordu, ama dövüş sanatları konusunda acemi biri bile durumun Shen Qiao aleyhine olduğunu görebilirdi. Üzerinde sınırsız gökyüzü, altında dipsiz bir uçurum vardı. Ayakta durduğu birkaç metre yüksekliğindeki uçurum parçası, gökyüzüyle yer arasındaki tek bağlantısıydı.

Bu en kritik anda, kaçmak için hafif adım tekniğini kullanacak zamanı bile kalmamıştı. Peki, rakibinin bu ölümcül saldırısını nasıl durdurabilirdi? Zhao Chiying kaşlarını çattı, dayanamayıp Shiwu’nun gözlerini elleriyle kapattı. Onun, ustasının kanının gözlerinin önünde saçılmasını görmesini istemiyordu.

Shiwu zaten bir ustasını kaybetmişti. Sevdiği birini bir kez daha yitirmeye dayanamazdı! Zhao Chiying derin bir pişmanlık duydu. Savaşması gereken kişi kendisiydi. Eğer bunu daha önce bilseydi, Shen Qiao’nun onun yerine dövüşmesine asla izin vermezdi. Shen Qiao’nun kendine güvenine bakarak Kunye’ye karşı bir kozunun olduğunu düşünmüştü, ama onun gerçekten hayatını ortaya koyarak bu kadar tehlikeli bir duruma düşeceğini asla tahmin etmemişti.

Bıçak aurası yıldırım gibi hızla ilerliyordu. Neredeyse bir an içinde Shen Qiao’nun kaşlarının ucuna kadar gelmişti. Tam o anda Shen Qiao’nun nefesi yavaşladı. Gözlerini kapadı. Kaçmayı seçmedi — aksine kılıcını kaldırıp doğrudan saldırının üzerine yürüdü.

“Önce dünyayı hisset, sonra kendini.

Önce kendini unut, sonra dünyayı.

Ancak o zaman insan hem kendini hem dünyayı unutarak hayatın iniş çıkışlarından gerçekten etkilenmez hale gelir.”

Hüzünlü Göksel Kılıç, beyaz bir ışık bandına dönüştü ve o ışığın içinde Shen Qiao’nun silueti tamamen kayboldu. Kunye’nin dudaklarındaki kendinden emin gülümseme dondu kaldı. Bıçak aurası artık ilerleyemiyordu! Shen Qiao’nun kılıcı, bıçak aurası’nı delip geçmişti ve doğrudan Kunye’nin göğsüne yönelmişti!

Bu… doğru değildi!

Kunye hemen arkasını döndü, elindeki bıçağı yatay şekilde savurdu. Tam beklediği gibi, Shen Qiao arkasında belirmişti. İki beyaz Kılıç Niyeti dalgası, onun bıçak aurasını bastırmak için geri dönmüştü.

Bu imkânsızdı! Kunye’nin aklından bu düşünce geçti ama derinlemesine düşünmeye vakti kalmadı.  Tüm gücünü ayaklarına toplayarak havaya sıçradı, ardından arkasındaki kayalıklara bir darbe indirdi. Dağın yan duvarı büyük bir gürültüyle çöktü, farklı büyüklüklerde taşlar birbiri ardına aşağı yuvarlandı. Kunye bir kez daha yukarı zıplayarak uçurumun tepesine çıktı.

Aşağıya baktı, ama düşen taşların arasında rakibinden eser yoktu. Tam o anda içgüdüsel bir alarm beyninde yankılandı! Kunye aniden arkasına döndü ve bir darbe daha savurdu. Ama bu darbe düşmanına değil, boşluğa indi. Aynı anda sırtında keskin bir acı hissetti — karşısındaki adam ondan bile hızlıydı, onun her hamlesini önceden sezmişti.

Bu imkânsızdı!

İmkânsız!

Kunye, Shen Qiao’nun Kılıç Niyeti’ne ulaştığını sanmıştı, ama bu açıkça ondan da öte bir şeydi! Kılıcın bulunduğu yerde, Dao da (Yol) vardı.

Kılıç ve insan birbirini tamamen anlamış, beden ve ruhla birbirine bağlanmıştı. Shen Qiao ve kılıcı, aynı kalbi paylaşan iki varlık gibiydi.

Kılıç Kalbi!

Bu, Kılıç Kalbiydi!

Shen Qiao gerçekten de Kılıç Kalbi’ni kavramıştı! Bu dehşet verici gerçeği fark eder etmez, Kunye can havliyle ileriye doğru atıldı. Ama onu izleyen o keskin acı gölgesi gibi peşinden geliyordu. Asla durmuyordu; sanki görünmez bir ip ile birbirine bağlanmışlardı ve Kunye, o ipin ucundaki kukla gibiydi — ne kadar uğraşsa da kurtulamıyordu. Bu his dayanılmazdı. Kunye, Yan Wushi tarafından kovalandığında bile bu kadar korkmamıştı.

Yan Wushi o zaman sadece onun dövüş sanatlarını test ediyordu ve Kunye de bunu bildiği için tüm gücünü kullanmamıştı. Ama şimdi durum farklıydı. Shen Qiao’yu öldürmek niyetindeydi — ve Shen Qiao da onu öldürebilirdi. İki taraf da tüm gücünü ortaya koyduğunda, artık şansa yer kalmazdı. Yeterli zaman verildiğinde, bu adam kesinlikle onun için büyük bir tehdit haline gelecekti!

Ama geleceğin önemi yoktu — Kunye’nin önce yapması gereken şey kaçmaktı. Çaresizce bağırdı:

“Yenilgimi kabul ediyorum! Kaybettim! Beni öldürme!”

Keskin acıyı hâlâ hissediyordu, ama sanki bir anda o acı büyük ölçüde hafiflemişti. Kunye gardını indirmedi, sözleri arka arkaya döküldü:

“Sana söylemem gereken bir şey var! Yan Wushi hakkında!

Seni defalarca aşağılayıp küçümsedi, değil mi?

Şimdi ölüm vakti yaklaşmışken, onu kendi ellerinle öldürmek istemez misin?!”

Kılıç Işığı onun saçlarının yanından geçip önündeki ağaç gövdesine saplandı, ağacı ortadan ikiye böldü. Kunye, kulağının kenarında ve yanağında keskin bir acı hissetti. Bu Kılıç Işığı’nın eseriydi. Ama az önce o sözleri söylememiş olsaydı, o kılıç ağacı değil, onun bedenini ikiye ayırmış olurdu. Gücü tükenmişti. Elindeki bıçağı baston gibi kullanarak arkasındaki kaya duvarına yaslandı. Ağzındaki kanı silmeye bile tenezzül etmeden derin derin nefes aldı. Kalbinin gürültülü atışlarını bile duyabiliyordu.

“Kaybettim. Sen kazandın.”

Shen Qiao’nun Kılıç Kalbi’ne ulaştığını tahmin bile edemezdi. Şu an tek düşünebildiği şey, ölümden kıl payı kurtuluşu ve geride bıraktığı o korkuydu. Ayrıca biliyordu ki, bir kez yenilgiyi kabul ettikten sonra, Shen Qiao gibi dövüş ahlakına sıkı sıkıya bağlı biri, onu yere serilmişken asla öldürmezdi. Qi Fengge ve Hulugu da aynı şeyi yapardı.

Kunye sordu:

“Hiç Ejderha Kıvrımı Panayırı’ndan bahsedildiğini duydun mu?”

Shen Qiao cevap vermedi; belli ki devam etmesini bekliyordu. Kunye derin bir nefes aldı ve konuştu:

“Dokuzuncu ayın dokuzunda, Tuyuhun’un başkenti Fuqi Şehri’nde büyük bir toplantı yapılacak. Buna Ejderha Kıvrımı Panayırı deniyor. Her yıl dünyanın dört bir yanından tüccarlar orada toplanır; nadir hazineler gün yüzüne çıkarılır ve en yüksek teklifi veren alır. Bu yılki açık artırma ürünlerinden birinin Yan Wushi’nin annesine ait olduğu söyleniyor.”

Shen Qiao kaşlarını hafifçe çattı. Karşısındaki adamın şüphelerini sezer gibi, Kunye alaycı bir şekilde güldü:

“Kıdemli ustamdan duydum; Yan Wushi’nin asıl soyadı Xie’ymiş. Chen Komutanlığı’ndaki Xie Klanı’nın soyundan geldiği söyleniyor.”

Bu aile, Wei ve Jin hanedanlıkları döneminde ortaya çıkmıştı. O zamanlar Wang Klanı’yla birlikte dünyanın en zengin ve güçlü iki ailesinden biriydiler. Aralarından en ünlüsü Xie An’dı. Zamanla eski görkemleri azalmış olsa da, “zayıf deve bile attan büyüktür” misali, Xie Klanı hâlâ güneydoğuda saygı görüyordu. Bu, dövüş dünyasıyla ilgisi olmayan, tamamen bilginler ve saray çevresindeki itibara dayanan bir şöhretti. Ama Shen Qiao bir adım daha ileri düşündü:

“Bu bilgi son derece gizli olmalı. Sen ömrünün çoğunu Büyük Duvar’ın ötesindeki bozkırlarda geçirdin, Orta Ovalar’ın işleriyle ilgilenmezsin. Bunu nereden biliyorsun? Yoksa… sana biri mi söyledi?”

Kunye kısaca güldü:

“Doğru tahmin ettin.

Yan Wushi’nin çok düşmanı var ve hepsi onun yok oluşundan başka bir şeyle tatmin olmayacak. Dokuzuncu ayın dokuzunda, tüm ustalar Fuqi Şehri’nde toplanacak. Dünyanın en güçlü beş dövüşçüsü, Yan Wushi’yi öldürmek için bir araya geliyor. Sanatı ne kadar güçlü olursa olsun, bu kuşatmadan kurtulması imkânsız. Onun elinde oyuncak olmuş biri olarak, sen de oraya gidip ölümünü kendi gözlerinle görmek istemez misin?”

Shen Qiao aniden konuştu:

“Sonunda anladım.”

Kunye kaşlarını çattı:

“Neyi anladın?”

Shen Qiao,

“Bütün ülkeler arasında dünyayı birleştirme ihtimali en yüksek olan ülke Kuzey Zhou’dur. Yuwen Yong, Chen ile el sıkıştı ve Qi’ye ezici bir güçle saldırdılar. Qi’nin yıkımı gözler önündeyken, Zhou’nun bir sonraki hedefi ya Tujue ya da Chen olur. Huanyue Sekti Yuwen Yong’a yardım ediyor; bu yüzden Yuwen Yong’u öldürmek istiyorsan önce Yan Wushi’yi öldürmek zorundasın. Bu yüzden Yan Wushi’yi öldürmek için Linchuan Birliği ile iş birliği yaptınız. Linchuan Birliği’nin Güney Chen’deki büyük nüfuzu sayesinde, Yan Wushi’nin kimliğini ve kökenini bulmanıza da yardım edebildiler.” dedi.

Bu noktada Kunye daha fazla gizlemeyecekti.

“Çoğunu doğru bildin, ama bir şey hariç. Yan Wushi’nin geçmişini bulmamıza yardım eden Linchuan Birliği değildi. Bu, Liuhe Grubuydu. Daha önce de dediğim gibi, Yan Wushi’nin çok düşmanı var. Öteki bulutlar manastırında o gece, Dou Yanshan’ın işini bozdu ve Zhuyang ce öğretisini herkesin önünde parçaladı. Dou Yanshan onun nasıl nefret etmesin ki?”

“Peki ya Linchuan Birliği? Ruyan Kehui, Han ulusunun meşruiyetini geri getirmeye tüm kalbiyle odaklanmış durumda. Eğer böyle bir plan Yan Wushi’yi ortadan kaldırıp Yuwen Yong’un sağ kolunu ellerinden alabilecekse, onun öylece oturup izleyemeyeceği kesin. Aylar önce Chen Hanedanı’nda Yan Wushi ile kapıştı. Hem Yan Wushi’nin yeteneklerini test etmek hem de 9 Eylül’deki harekât için hazırlık yapmak içindi.”

“Doğru.”

“Ama Ruyan Kehui de yaralanmıştı, o yüzden 9 Eylül’deki toplantıya katılamayacak. Dou Yanshan ve Duan Wenyang dışında kimler geliyor?”

“Kardeşin Yu Ai, Fajing Sekti lideri Guang Lingsan ve Zhou’nun eski Büyük Başöğretmeni Zen Ustası Xueting.”

Söylediği her isim bir öncekinden daha ürkütücüydü. Ama iyi düşünülünce, her şey mantıklıydı. Yu Ai Tujue ile iş birliği içindeydi. Duan Wenyang onu davet ettiğinde, yardım etmeye memnuniyetle gelebilirdi. Üç Şeytani Sekt zaten birbirine düşmandı. Yan Wushi öldürüldüğünde, Huanyue Sekti lidersiz kalacak; Hehuan Sekti’nin iç karışıklıklarıyla, Fajing Sekti nihayet öne çıkacaktı — bu da Guang Lingsan için yeterince mantıklı bir kazançtı. Zen Ustası Xueting’e gelince, o aslında Zhou’nun Büyük Başöğretmeni’ydi. Yuwen Yong tahta geçtikten sonra Budizmi baskı altına aldı ve Xueting’i görevinden azletti. Budizmin Zhou’daki statüsü o zamandan beri büyük bir düşüş yaşadı. İster ortodoksi adına olsun, ister “şeytanı öldürmek” adına — Zen Ustası Xueting de bu mücadeleye katılacaktı. Birini beş kişiyle öldürmek kuşak bir usta için pek onurlu görünmeyebilirdi, ama en büyük faydayı elde edebilecekse kim hayır derdi ki?

Bir anlık sessizlikten sonra Shen Qiao sordu,

“Yan Wushi’nin oraya gideceğini nasıl biliyorsun? Belki haber aldı bile.”

Kunye,

“Kıdemli ustam bir keresinde şöyle demişti: Yan Wushi gibi insanlar tuzak olduğunu bilseler bile giderler; çünkü kendi yeteneklerine çok fazla inanırlar ve kibirlidirler. Onun zihninde, kaybetse bile sorunsuzca ayrılabileceğini düşünür. Çok katı olan şeyler kolayca kırılır — bu, siz Orta Ovalar insanlarının en sevdiği sözlerden biri değil mi?” dedi.

Shen Qiao şimdi tamamen anlamıştı. İç çekti,

“Ruyan Kehui, Yan Wushi ile bilerek dövüştü. Niyeti Yan Wushi’nin dövüşündeki bir zaafı ortaya çıkarmaktı. Guang Lingsan Şeytani Sekt’ten olduğu için, Yan Wushi’yi nasıl öldüreceğini biliyor olmalı. Yani bu sefer hepiniz hazırlıklı gelmiş ve başarıya kararlısınız.”

“Doğru. Bilirim ki sen de Yan Wushi’den kökten nefret ediyorsun. Çok görkemli bir toplantı olacak. Kendin katılmasan bile en azından gelip bir göz atmaz mısın?” dedi.

Fakat bunu söylerken aniden elindeki bıçağı kaldırdı ve Shen Qiao’ya doğru savurdu! Haberin Shen Qiao’yu sarsacağını biliyordu. Birinin zihni dalgalandığında savunması en düşük seviyedeydi; bu yüzden bu hamlenin başarılı olacağına emindi! Bu kişi hem onun hem de Tujue için büyük bir baş belası olacaktı. Onu yaşatamazdı! Kunye, yenilgiyi kabul ettiği andan beri kararını çoktan vermişti. Tüm dövüş gücünü bu harekete döktü.

Ya kazanacaktı ya da ölecekti!